摘要：
本文以“复兴号”为例，讲述高速动车组上的“隐形功臣”——车钩缓冲系统。
“一条条巨龙，翻山越岭，为雪域高原带来安康......”脍炙人口的歌曲将火车誉为“巨龙”，直观看就是因为它有长长的身驱。
那么问题来了，这么多的车厢是怎么紧密可靠地连接在一起？尤其是高速飞驰的“复兴号”，靠什么保证车厢和车厢安全的“手牵手”，一起向前跑？
其实，这双让车厢之间紧密可靠地连在一起的“手”叫作车钩缓冲系统，简称钩缓系统。
位于列车各车厢之间的车钩通常称之为中间车钩。它们将火车车厢连接在一起，并传递动力，确保让火车整齐划一的飞驰在轨道上。
“复兴号”的中间车钩能够承受的最大拉力可达到1000kN，相当于每个车钩就可以拉起20头成年非洲雄象的重量！
此外，相信每一位坐过高铁的人都能感受到它的平稳性，尤其是在启动和停止的时候，这个就是中间车钩内部缓冲器的功劳。
钩缓家族中的另一位“重量级成员”，就是接下来要介绍的头车车钩。头车车钩，顾名思义，就是装在头车前端的车钩。
众所周知，一列常规的动车组共有8节车厢，当客流量很大的时候，把两列动车组车头车尾连接起来变成16节车厢，这样相同的时间就能多拉一倍的人。而实现这个功能的，就是头车车钩！
头车车钩不仅可以传递动力，还能够连通列车间的气路和电信号，实现两列车之间牵引、制动、网络等系统的全方位同步，让这对高铁CP不仅“手拉手”，还能“心连心”。此外，“复兴号”的头车车钩是全自动的，可以自动实现两列车的连挂和解编。
除了中间车钩和头车车钩，还有一类车钩叫做过渡车钩。
特殊情况下，由于运行线路接触网供电系统出现故障，高铁因无法正常获取电力供给会造成停车。这个时候就需要内燃机车大显身手，作为车头把整列动车组运送到安全区域。保证内燃机车与动车组头车车钩紧密连接的装置就是过渡车钩。
不同列车类型的车钩型号常常存在差异，过渡车钩就是他们之间的“翻译官”，能让不同型号的救援车辆与动车组进行重联，实施救援。
至此，钩缓家族的三大重要成员悉数登场，爱观察爱思考的小伙伴这个时候可能会有个疑问。直观看上去，车钩是笔直的，但是运行线路有时却有很大的弯道，那么列车是如何做到转弯的呢？
其实，车钩可以通过自身水平方向的摆动，帮助列车顺利通过弯道。而遇到上下坡的时候，不同车厢有高有低，车钩也能实现垂直方向的摆动。
通过上面的介绍，我们可以感受到钩缓系统对于列车安全舒适运行的重要性。那么说到钩缓系统的核心制造者，这里就不得不提到中国钩缓系统的领军企业——中车四方所。
经过几十年的积累和沉淀，中车四方所的钩缓系统助力和见证了中国铁路事业的蓬勃发展，从历次铁路大提速，到引进高速动车组，再到现在“复兴号”的纵横驰骋，都少不了中车四方所钩缓系统的重要参与。
作为中国中车钩缓技术研发中心，中车四方所在深耕国内市场的同时，钩缓系统在欧洲、南美洲、亚洲等海外市场亦取得重要突破。
作为中国高铁“走出去”的排头兵，中车四方所将持续依托机电一体化优势，深化跨系统跨领域的技术融合创新能力，为中国中车成为受人尊敬的国际化公司贡献力量。