1月26日，中国北车发布重大合同公告。其中，中国北车集团大连机车车辆有限公司已与中国铁路总公司、大秦铁路公司等签订了大功率机车销售合同，累计金额23.1亿元。主要包括HXN3型高原内燃机车、4400马力交流传动调车内燃机车和6轴7200kW交流传动货运电力机车。
此次签订合同的HXN3型高原内燃机车共30台，这款新型“火车头”，是大连机辆公司针对高原运用环境和高可靠性的要求，在原有HXN3型机车基础上，从主传动参数、电气系统、冷却性能、柴油机、制动系统、转向架及司机休息室各方面，进行优化改进、技术升级，增强了运用可靠性。自主研发的HXN3型高原内燃机车，可抵御紫外线强、空气稀薄、严寒缺氧、大坡道、桥隧多等诸多不利环境影响，满足运用条件十分苛刻的青藏铁路牵引要求。
2014年8月15日，拉日铁路（拉萨——日喀则）正式开通，HXN3型高原机车担当客运和货运牵引职责，国产大功率火车头开上“世界屋脊”，青藏高原铁路从此用获得国产牵引动力，而此前青藏铁路采用的大功率机车基本依赖于美国进口。
拉日铁路开通以来，HXN3型高原机车牵引的旅客列车输送旅客约25万人次，为周边百姓和进藏游客提供了交通便利。铁路牵引动力难题的征服与雪域旅游线路的开通，使人们乘火车仰望世界第一高峰——“珠穆朗玛峰”，不再是奢望。