一、液相

主要是净水处理/污水处理。在净水处理过程中能有效去除水中的杂质和污染物，降低有机物含量、除味去毒，最终得到直饮水、纯水、高纯水。在污水处理中能有效去除污水中的COD、BOD₅、SS、总磷、氨氮、总氮等，使污水达到国家排放标准后排放或作为中水使用。还可用于糖脱色等方面。

二、气相

主要是空气净化/污染控制，能有效去除气体中的硫和氮及二惡英等污染物（其中S和Ｎ可回收利用），使之达到排放标准。还可应用于溶剂回收，气体分离和提纯、低沸点物质回收等方面。

三、其他

煤质活性炭还可作为催化剂和催化剂载体使用。也可用于改良土壤等。

在食品、医疗、矿山、冶金、石化、炼钢、烟草、精细化工、黄金提炼等行业，可用木质活性炭。