2014年3月17日，大连机车公司与南非运输集团签署了232台内燃机车销售合同，这是国内企业内燃机车出口海外最大的单笔订单。这一年，大连机车市场签约额达到226亿元，其中国际出口签约额首破10亿美元，创历史新高。大连机车开始迈出了“走出去”的步伐。创新经营模式，优化产业布局，具有百余年历史深厚积淀的大连机车，正朝着宏伟的“五化”战略目标，加速奔驰，奋力前行。
一、一路高歌前行的“机车摇篮”
回顾大连机车116年发展历程，那些已经流逝却令人难以忘怀的奋斗史实，诠释着大连机车人对轨道交通装备事业的执着与追求。
在苦难深重的旧中国，工厂先后被沙俄和日本侵占，职工与殖民侵略者进行了长期的艰苦斗争，日本投降后，遭受破坏的老厂很快恢复了生机。
新中国成立后，大连机车实现了从修理机车到制造机车，从制造蒸汽到研制内燃的转变。1965年成为中国第一个内燃机车制造厂。1974年和1984年，大连机车批量制造东风4型、东风4B型内燃机车，结束了中国不能自行设计制造大功率内燃机车和大批进口机车的历史。
沐浴着改革开放的春风，大连机车完成了直流机车“滚动开发”和交流机车“技术引进”，实现内燃机车升级换代，生产了超千台的东风4D型内燃机车，满足了铁路首次提速的需要。
进入21世纪，大连机车实施“内电并举”和“技术引进”战略，实现直流技术向交流技术的升级，加快了与世界先进水平接轨的进程，机车产品成为铁路六次大提速的主力车型。
纵观创新发展轨迹，大连机车迄今研制了70多种型号的内燃机车、10种型号电力机车，机车总产量突破万台，全路机车保有量占比接近50%，其中，和谐型交流传动机车3200多台，机车产品覆盖所有铁路局和近百家地方铁路及大型工矿企业，缓解了中国铁路春运、暑运的压力。
二、加快转型升级的“机车摇篮”
青藏铁路是著名的“天路”，过去的机车都来自美国GE公司，而现在已开始采用大连机车研制的高原型机车，实现了完全代替进口。
最新研制的HXD3D型时速160公里快速客运电力机车累计交付500台。被誉为火车头中的“火车头”的“毛泽东号”机车，第五次换型就选用了这款机车。
时速200公里客运电力机车、时速160公里客运内燃机车，油电混合、油气混合等新能源机车研发加快进行。新产品提高在国际市场的竞争力，从而实现由“技术引进”向“技术引领”的升级。
谋划机车新百年发展，不转型就没有出路。近几年大连机车在转型升级过程中既抓住了铁路发展的机遇，同时轨道交通行业在国家政策引导下，倒逼着大连机车转型升级。
大连机车在产业结构上确立了到“十三五”末期，产品市场占比实现“433”目标，即国铁市场占40%、国际市场占30%以上、国内城轨车辆等其它市场占30%左右。
在非国铁项目中，公司承揽了国内6个城市及国外3个国家不同材质1600辆的城市轨道车辆，承揽了24个国家和地区600余台出口内燃机车和电力机车。国铁市场占比由原90%下降到60%。
产品拓宽的同时也拉长了产业链。通过打造从研发、制造、销售到服务的一体化产业链，大连机车逐步转变从单纯整车出口经营方式，向机车配件、运营服务、属地化维修、海外建厂等领域拓展，为客户提供系统解决方案，打造全产业链“一站式”服务体系，努力实现由制造商向“制造+服务商”转型，推进企业国际化运作，打造中国中车国际市场新形象。
旅顺和珠海等新厂区的相继建成，为大连机车新百年转型发展做好了铺垫。地面供电系统和有轨电车技术引进后，第一次采用总承包模式，借用资源，组成“舰队”，从设计、施工到“交钥匙”，珠海“无辫”有轨电车项目，成为大连机车经营模式创新的代表作。
三、崇尚健康发展的“机车摇篮”
党建工作品牌“共产党员标准化示范岗活动”深入开展，一大批免检岗位、样板工程和全年一次交验合格率百分之百的“示范岗”接连涌现。操作技能、作业标准不断提升，示范引领作用进一步彰显。
深入“按规矩做事、按规则作业”主题实践活动，紧密结合重点管理工作的推进，着力培育主动负责精神，提高执行力，推广岗位作业标准“一口清”，严格执行《中央八项规定》，宣传廉洁文化，文化助推管理提升，引导广大职工规范执行各类标准，做到“习惯符合标准，标准成为习惯”。
尊重劳动、尊重人才。命名推广“职工先进操作法”，搭建起职工施展才华的舞台。让职工感觉到“我有出彩的机会，有圆梦的机会。” 同时这些“绝招绝技”演变转化为先进的生产力，是企业千金难买的宝贵财富。
精益生产、质量“零缺陷”工程、信息化建设、成本管控等管理创新不断深入，为企业健康发展提供坚强支撑，大连机车的产品质量和经营效益显著提高。
大连机车荣获全国质量工作先进单位，顺利通过IRIS国际铁路标准体系认证。HXD3型大功率交流传动电力机车荣获国家科学技术进步一等奖。近两年，又荣获“中国工业大奖表彰奖”和“全国文明单位”称号。
加快推进实施企业国际化战略，是大连机车公司适应市场形势深刻变化，加快发展的必然选择。“经营集团化、产业集群化、市场全球化，管理精益化，企业国际化”，以国际视野转变发展方式，调整产品结构，谋划市场总局，优化资源配置，一个行业领先、国际闻名的一流集团化、国际化企业将呈现在世人面前。